Med jernblæstring forstås kunsten å lage metallisk jern med førindustrielle råvarer og teknikker. I Norge betyr dette 1400-tallet og tidligere selv om arbeidet enkelte plasser ble holdt i hevd til utpå 1800-tallet. I likhet med andre middelalderske håndverk dro jernblæstringen med seg et helt knippe av arbeidsoppgaver. De viktigste var: malmleting, røsting, brenning av trekol, tørrmuring, leirbruk, garving, salmakersøm, tegerarbeid, repslaging, utsmiing --- men ingenting av dette fører frem hvis blæstringen (reduksjonen av jern) mislykkes. Og hvordan foregikk egentlig denne blæstringen? Det vet vi ikke. Dette til tross for at vi har kjemisk og fysisk innsikt som gir oss en god forståelse av kvartærgeologi, malm- og slaggkjemi, metallurgi, ovnsfysikk, oppvarmings- og reduksjonstid og brenntemperatur. Men, blæstring var et utpreget praktisk håndverk og der var de gamle et hår hvassere enn oss.